何媽媽經常覺得口乾舌燥，不渴但口腔內總是有黏黏的感覺，以為是天氣熱火氣大的緣故，所以勤奮喝水，但口乾舌燥的狀況仍然沒有改善，甚至會覺得口中有異味飄出，讓何媽媽深感困擾進而前往醫院求診，經醫師診斷後確定為長期服用的藥物影響唾液分泌，也就是所謂的口乾症。
 

什麼是口乾症？ 會有什麼症狀呢？

口乾症主要是唾液的分泌減少所引起，該情況就算大量喝水也很難緩解，其因可能為口腔的病變，包含最常見的口腔念珠菌感染、潰瘍、牙周牙齦相關疾病，亦或是唾液腺阻塞、唾液腺結石等原因。

也有可能是長期服用某些藥物所引起的副作用，包括控制血壓藥物、抗組織胺、抗抑鬱藥、利尿劑等等都會減少唾液分泌。另因頭頸癌進行放射線治療與化療也會對唾液線造成永久的傷害。

由於唾液能抑制口腔內細菌生長，當唾液量減少時，口腔內的細菌量就會增加，食物的殘渣或是含糖的食物，更容易被細菌轉換成酸性物質，侵蝕牙齒的琺瑯質，造成蛀牙、口腔異味等狀況發生。

除此之外，當口腔內唾液量減少，唾液質地黏稠，會造成口乾舌燥、嘴唇龜裂、喉嚨痛、聲音沙啞等狀況，尤其是進食時會導致食物無法與唾液充分混合，吞嚥變得困難。

長期下來患者易因為進食不便、要時常補充水分、口腔異味等等因素影響社交活動，甚至與社會變得疏離。

如何緩解口乾症？

目前口乾症的治療通常以症狀的緩解為主，

1. 攝取足夠的水分：大量灌水並無法有效緩解口乾舌燥的感覺，以小口啜飲的方式，讓水停留在口腔內10秒後再緩緩吞下；也可以用口含冰塊的方式保持口腔濕潤達到緩解目的。

2. 嚼食無糖口香糖：可咀嚼無糖口香糖來刺激唾液分泌，同時也不會於牙齒表面留下糖分導致蛀牙狀況惡化。

3. 飲食調整：可攝取較多湯汁的食物，較方便吞嚥；避免刺激性的食物，如辛辣、太鹹的食物、咖啡、茶等都會讓乾燥的口腔黏膜受到刺激。

4. 使用漱口水：使用含chlorhexidine成分漱口水，可減少口腔內細菌數，以降低蛀牙的風險。

5. 藥物輔助治療：可請診斷醫師開立輔助刺激口水分泌的藥物，但前提需是唾液腺沒有被破壞；若因頭頸部癌症有進行過放射、化學治療，可以使用人工唾液輔助。

另外若經醫師判斷為口乾症的患者，除了一般日常的口腔清潔外，要更避免容易蛀牙的飲食習慣，並固定3-6個月進行牙齒定期檢查、洗牙、塗氟護理，避免口乾症影響口腔健康。

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資料來源參考：早安健康-認識口乾症、台中慈濟醫院-放射治療後，口乾怎麼辦？